El Grupo B fue la categoría reina del Campeonato del Mundo de Rallyes entre 1982 y 1986: coches de calle apenas homologados, con tracción total, turbo y, en algunos casos, más de 600 caballos. Terminó de golpe en 1986, tras las tragedias del Rally de Portugal y del Tour de Córcega. Cuarenta años después, el Audi Quattro, el Peugeot 205 T16 y el Lancia Delta S4 siguen siendo los iconos de una época sin red.
Qué fue realmente el Grupo B de rally
La norma era sencilla. Para homologar un coche del Grupo B, el fabricante debía construir 200 unidades de calle, mientras que los grupos N y A exigían 5.000. Así, las marcas pudieron crear máquinas de competición casi puras y vender lo justo para cumplir el reglamento.
Además, las evoluciones podían añadirse a la homologación original, de modo que muchos fabricantes construían solo 20 unidades de evolución en lugar de 200. Esa flexibilidad explica la carrera de potencia y aerodinámica entre 1982 y 1986. El resultado fue un espectáculo que el rally no había visto nunca, con coches que parecían de calle pero se comportaban como prototipos.
Audi Quattro: la tracción total lo cambia todo
Todo empieza con el Audi Quattro, presentado en el Salón de Ginebra de 1980. Su tracción total dio a Audi una gran ventaja sobre tierra, nieve y asfalto mojado. Después, Hannu Mikkola ganó el título de pilotos de 1983, y Audi se llevó el de constructores en 1984.
Por otra parte, el Sport Quattro S1 llegó a superar los 600 caballos en 1986. Walter Röhrl lo llevó a la victoria en Pikes Peak en 1987, prueba de que el coche sobrevivió a la categoría. Su perfil corto y achaparrado, con alerones enormes, se convirtió en el símbolo visual del rally de los años ochenta.
Peugeot 205 T16 y Lancia Delta S4: la respuesta
Peugeot respondió en 1984 con el 205 T16 y Ari Vatanen. La marca dominó la temporada 1985, en la que Timo Salonen ganó el título de pilotos. En 1986, el título fue para Juha Kankkunen tras la anulación del resultado del Rally de San Remo.
Lancia presentó el Delta S4 a finales de 1985. Su rasgo técnico era llevar a la vez un turbo y un compresor mecánico para eliminar el retraso de respuesta. Pero el coche quedó unido para siempre a una fecha trágica: el Tour de Córcega de 1986.
1986: el año en que el Grupo B se detuvo
En el Rally de Portugal de marzo de 1986, Joaquim Santos perdió el control de su Ford RS200 en el primer tramo y arrolló a varios espectadores. Murieron tres personas y 31 resultaron heridas. En efecto, el público se situaba a pocos metros de los coches.
En mayo, en el Tour de Córcega, el Lancia Delta S4 de Henri Toivonen se salió de la carretera y se incendió. Toivonen y su copiloto Sergio Cresto murieron, y la causa nunca se determinó. La FIA prohibió entonces el Grupo B en el Mundial de Rallyes para la temporada 1987.
Los otros coches del Grupo B
El Grupo B nunca se redujo a tres nombres. El Renault 5 Turbo se homologó en febrero de 1982 con un motor turbo de 1,4 litros. Rover presentó el MG Metro 6R4 en 1985, y el Ford RS200 se homologó en febrero de 1986. Por tanto, la parrilla mezclaba arquitecturas muy distintas, del motor central a la tracción total.
Luego está el Porsche 959. Se homologó en el Grupo B, pero nunca disputó una prueba del Mundial de Rallyes. Aun así, ganó el Rally París-Dakar de 1986, prueba de que un coche nacido para un reglamento puede encontrar la gloria en otro lugar.
Cronología del Grupo B
| Año | Qué ocurrió |
|---|---|
| 1980 | El Audi Quattro se presenta en el Salón de Ginebra |
| 1982 | Primeros coches del Grupo B en el Mundial de Rallyes |
| 1983 | Hannu Mikkola, campeón del mundo con Audi |
| 1984 | Debuta el Peugeot 205 T16; título de constructores para Audi |
| 1985 | Timo Salonen, campeón con Peugeot; llega el Lancia Delta S4 |
| 1986 | Tragedias de Portugal y Córcega; título de pilotos para Juha Kankkunen |
| 1987 | Fin del Grupo B en el Mundial de Rallyes |
Por qué el Grupo B sigue fascinando
Cuarenta años después, las imágenes de aquella época conservan una fuerza rara. Se ven coches de calle apenas disimulados, alerones gigantes, faros auxiliares y público al borde del tramo. Esa tensión entre velocidad y fragilidad explica por qué coleccionistas y fotógrafos vuelven a ella.
Además, estos coches dejaron un legado concreto. La tracción total y el turbo, hoy comunes en la carretera, se extendieron primero por el rally. Una fotografía de rally no habla solo de velocidad, sino de una época en la que la técnica avanzaba a saltos.
Y el Lancia Stratos, ¿qué papel tiene?
El Stratos no es un Grupo B. Corrió antes, en el Grupo 4, y demostró que un coche podía nacer solo para el rally. Aun así, anticipó mucho de lo que vino después: batalla corta, motor central y perfil de cuña. Por eso se le agrupa con las leyendas del Grupo B. Lee nuestro artículo dedicado, Fotografía Lancia Stratos: la leyenda del rally en fine art.
Rally en España: la Costa Brava
En España, el rally histórico tiene una cita clara: el Rally Costa Brava, con base en Girona. En 2025 celebró su 73.ª edición y fue la primera prueba del Campeonato de Europa de Rallyes Históricos de la FIA. Si te interesa ver coches de esta época en carretera, es un buen punto de partida.
¿Qué cuadros para una pared del Grupo B?
Para ser precisos, hoy nuestro catálogo no incluye ningún cuadro del Quattro, del 205 T16 ni del Delta S4, ni tampoco del Stratos en este sitio. Lo más cercano es el universo de la competición clásica de Porsche, con el cuadro Porsche 911 Gulf y Salzburg, dos librés míticas del motorsport.
Para la estancia, elige un formato horizontal y un colgado sobrio. En un despacho o un garaje, un cuadro de 60×40 cm basta para crear un punto focal. En un salón, pasa a 90×60 cm o más. Por último, el acabado en aluminio Dibond acompaña el carácter técnico de estos coches. Para decidir el soporte, lee nuestra guía de aluminio o metacrilato, y recorre la colección de coches clásicos.
Preguntas frecuentes sobre el Grupo B
¿Por qué se prohibió el Grupo B?
Tras los accidentes mortales de 1986 en Portugal y en el Tour de Córcega, la FIA consideró que los coches eran demasiado rápidos para carreteras abiertas al público. Combinaban potencia extrema y poca protección. La categoría desapareció del Mundial de Rallyes en 1987.
¿Cuántos coches había que fabricar para homologar un Grupo B?
Había que construir 200 unidades de calle, frente a las 5.000 de los grupos N y A. Además, las evoluciones podían limitarse a 20 unidades. Así, los fabricantes desarrollaban coches muy radicales sin pasar por la gran serie.
¿El Lancia Stratos es un Grupo B?
No. El Stratos corrió en el Grupo 4, antes de que existiera el Grupo B. Sin embargo, anticipó la filosofía de la categoría: un coche pensado primero para ganar rallyes y adaptado después a la calle.
¿Son realmente de edición limitada los cuadros de Cars and Roses?
Sí. Cada fotografía de autor se tira en edición limitada, numerada y firmada, con certificado de autenticidad y sin marco. Si quieres saber cómo enviamos una obra grande, lee cómo enviamos un cuadro grande.